Parc national du Zambèze
Longeant la rive sud du Zambèze près de Victoria Falls, ce parc protège une faune riveraine exceptionnelle — éléphants, hippos, crocodiles — et s'explore en bateau ou en 4×4 dans un bush préservé.
Le parc national du Zambèze s'étend au nord-ouest du Zimbabwe, le long de la rive sud du fleuve Zambèze, à proximité immédiate de la ville de Victoria Falls. Créé pour protéger la faune et la végétation riveraine qui bordent l'un des grands fleuves d'Afrique australe, il offre une expérience de bush authentique, loin de la fréquentation des circuits classiques des chutes Victoria. Éléphants, buffles, hippos et crocodiles y cohabitent dans un paysage de forêt alluviale et de savane ouverte.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante — droits d'entrée perçus par Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZPWMA) ; tarif à vérifier directement auprès de l'autorité ou de votre agence locale.
- Accès : depuis le centre de Victoria Falls, le parc est accessible en véhicule ; une route longe le fleuve vers l'ouest.
- Durée conseillée : demi-journée à journée complète selon l'activité choisie.
- Tenue : vêtements neutres (kaki, beige, vert olive) recommandés ; chaussures fermées obligatoires hors véhicule.
- Règles : ne pas descendre du véhicule en dehors des zones autorisées ; respecter les consignes du guide.
Ce qu'on y voit
Le parc abrite une faune caractéristique du corridor du Zambèze. Les éléphants fréquentent régulièrement les berges pour s'abreuver. Hippopotames et crocodiles du Nil occupent les eaux peu profondes. Côté savane, on observe buffles, impalas, zèbres et, plus rarement, lions et léopards. L'avifaune est remarquable : aigle pêcheur africain, martin-chasseur géant, héron goliath.
Histoire et contexte
Le parc national du Zambèze a été créé pour former un corridor de protection entre les chutes Victoria et les zones de bush en amont. Il fait partie d'un réseau transfrontalier plus large qui inclut le parc national de Chobe (Botswana) et le parc national de Hwange (Zimbabwe). Cette continuité écologique permet des mouvements saisonniers de grands troupeaux d'éléphants, parmi les plus importants d'Afrique australe.
Les temps forts de la visite
Safari en bateau sur le Zambèze
La croisière au coucher du soleil sur le Zambèze est l'activité emblématique du parc. Les bateaux longent la rive zimbabwéenne et permettent d'observer hippos et éléphants à hauteur d'eau, dans une lumière dorée. Plusieurs opérateurs basés à Victoria Falls proposent ces sorties.
Safari en véhicule 4×4
Les pistes intérieures du parc traversent forêt alluviale et savane. Les sorties matinales offrent les meilleures chances d'observer les prédateurs et les grands herbivores avant la chaleur du milieu de journée.
Pêche au tigerfish
Le Zambèze est réputé pour la pêche sportive au tigerfish (Hydrocynus vittatus), poisson combatif emblématique du fleuve. Des permis et des guides spécialisés sont disponibles via les lodges locaux.
Conseils pour les photos
La lumière est optimale tôt le matin et en fin d'après-midi. Depuis un bateau, le contre-jour du coucher de soleil sur les silhouettes d'hippos et d'éléphants donne des images saisissantes. Un téléobjectif (200 mm minimum) est indispensable pour la faune terrestre. Évitez le flash en toutes circonstances : il perturbe les animaux et est généralement interdit.
Situation et accès
Le parc jouxte la ville de Victoria Falls, dans la province du Matabeleland Nord. L'entrée principale se trouve à quelques kilomètres du centre-ville, accessible en véhicule de location ou via un transfert organisé par votre lodge. La plupart des visiteurs combinent la visite avec les chutes Victoria, situées à l'est du parc. L'aéroport international de Victoria Falls dessert la ville depuis Harare, Johannesburg et d'autres hubs régionaux.
Aux alentours
- Chutes Victoria — l'une des plus grandes chutes d'eau du monde, à la frontière Zimbabwe-Zambie, à quelques kilomètres à l'est.
- Parc national de Hwange — le plus grand parc du Zimbabwe, à environ 100 km au sud-est, connu pour ses immenses troupeaux d'éléphants.
- Pont de Victoria Falls — pont historique enjambant les gorges du Zambèze, point de départ du saut à l'élastique et de la tyrolienne.
Questions fréquentes
La saison sèche (mai à octobre) est idéale : la végétation est moins dense, les animaux se concentrent près du fleuve et les pistes sont praticables. En saison des pluies (novembre à avril), le parc est plus vert mais certaines zones peuvent être inaccessibles.
Un véhicule personnel suffit pour les pistes principales, mais un guide local est fortement recommandé pour maximiser les observations et respecter les règles de sécurité, notamment hors véhicule. Les croisières et safaris guidés sont organisés par les lodges et opérateurs de Victoria Falls.
Oui, c'est la combinaison la plus courante. Les chutes Victoria se visitent en matinée ; une croisière sur le Zambèze dans le parc en fin d'après-midi complète idéalement la journée.
Quelques lodges et camps sont implantés en bordure du parc ou sur les rives du Zambèze. La majorité des visiteurs logent à Victoria Falls et rejoignent le parc en excursion à la journée.
La photographie est autorisée pour un usage personnel. L'utilisation de drones est soumise à autorisation préalable des autorités zimbabwéennes ; renseignez-vous avant votre départ.
Intéressé(e) par cette visite ?
Nous pouvons l'inclure dans votre itinéraire personnalisé.
